Derek Cornelius till Olympique Marseille - rätt eller fel beslut av Malmö FF att sälja?

Malmös viktigaste spelare 

Derek Cornelius har utan tvekan varit Malmös i särklass viktigaste spelare sedan han anslöt inför förra säsongen. Inte nödvändigtvis alltid den mest tongivande - men den absolut viktigaste. Många pratar om Sebastian Nanasi och Sergio Peña - två väldigt skickliga spelare som är synnerligen viktiga för Malmös spel och prestationer. De namnen i alla ära, men ingen är lika viktig som kanadensaren i backlinjen. Sedan den allsvenska starten i år har Cornelius spelat 13 matcher för MFF. I dessa är Malmö obesegrade med 11 vinster och endast 7 insläppta mål. Malmö har i sin tur spelat 7 matcher utan Cornelius i backlinjen under samma period. Facit i dessa matcher? 3 vinster, 4 förluster och 14 insläppta mål. Alltså: obesegrade och runt 0,5 insläppta mål per match med Cornelius på plan, men fler förluster än vinster och 2 insläppta mål per match när laget tvingats klara sig utan sin stjärnback. Väldigt talande siffror och ett bevis på hur viktig Cornelius är för detta MFF. 

En oundviklig försäljning? 

Om Derek Cornelius inte gjorde det redan förra säsongen har han definitivt sett för bra ut för att spela i Allsvenskan denna säsongen. Han spelar med ett stort lugn, läser spelet utomordentligt och ser ut att bryta och vinna tillbaka de flesta bollar med enkelhet. Lägg därtill en skicklig passningsfot och ett starkt huvudspel, dels på defensiva fasta situationer, men också som ett hot på offensiva frisparkar och hörnor och du har en komplett mittback. Om inte större klubbar ute i Europa redan hade fått upp ögonen för honom, blev det med Cornelius prestationer under sommarens Copa América, där han som startspelare imponerade och var med och tog det kanadensiska landslaget ända till semifinal, allt svårare för Malmö att kunna behålla honom. De flesta i både klubbledningen och av klubbens supportrar hade förmodligen redan insett att dagen då Cornelius lämnar skulle komma inom en relativt snar framtid. 

Cornelius är fortfarande relativt ung (26 år) och sitter på ett förhållandevis långt kontrakt över säsongen 2026 vilket dessutom gör det möjligt för MFF att få bra med pengar för honom. När en fransk storklubb som Marseille kommer och lägger ett bud på närmare 50 miljoner kronor är det helt enkelt svårt för Malmö att tacka nej. Backen själv ser säkert också chansen att ta sig vidare i sin karriär med möjlighet till spel i en av de större ligorna i Europa. Marseille behöver inte heller vara ett slutmål för Cornelius, utan en chans att visa upp sig för de ännu större klubbarna. 

En intressant aspekt i sammanhanget, med tanke på Malmös monumentala skillnader i resultat med och utan Cornelius, är om det däremot inte hade varit klokt av Malmö att i alla fall försöka hålla kvar Cornelius ett litet tag till. Ett avancemang till gruppspelet i Champions League tenderar nämligen vanligtvis att generera runt 200 miljoner kronor, beroende på nivån på olika ersättningar. I vilket fall som helst enorma summor pengar för en allsvensk klubb och för Malmö FF trots klubbens starka ekonomi. Troligtvis hade Derek Cornelius kunnat vara en avgörande pusselbit för att klara ett sådant avancemang och således varit med och genererat mer pengar än vad en försäljning av backen i sommar gör. Det är visserligen bara spekulationer. Det är inte säkert att MFF hade avancerat bara för att man hade haft Cornelius i backlinjen och möjligtvis kan man klara av ett avancemang även utan honom? Oavsett en intressant tanke att ha med sig när man diskuterar försäljningen av Cornelius. 

Vad händer nu? 

I slutet av dagen var försäljningen av Derek Cornelius nu eller inom en snar framtid oundviklig. En spelare som är nivåer för bra för Allsvenskan, en spelare som vill vidare i sin karriär och pengar som är svåra att tacka nej till för MFF. 

Vad som blir intressant nu är vem som ska ersätta honom i backlinjen - bevisligen har ingen lyckats göra det hittills i de matcher som Cornelius har saknats under säsongen. Niklas Moisander har åkt på en ny skada och Martin Olsson är inte längre samma spelare som han en gång var. Ynglingarna Nils Zätterström och Elison Makolli har onekligen potential, men frågan är om de verkligen är redo för att gå in och vara bärande i ett MFF som går för att vinna ytterligare ett SM-guld och nå gruppspel i Champions League. Malmö har istället ryktats vara sugna på att värva in en ersättare till Cornelius där namn som La Liga-backen David Torres - för tillfället hemmahörande i Real Valladolid, FC Midtjyllands Stefan Gartenmann och Mjällbys Colin Rösler, sägs vara aktuella namn som MFF tittar på. Absolut spännande spelare, men att komma in i ett lag och ett spelsätt brukar ta viss tid och frågan är om de direkt kommer kunna bidra till att uppnå Malmö FF:s högt ställda mål. Malmös backlinje, som kanske var lagets främsta styrka i början av säsongen, ser ut att gå mot en något oviss framtid. 

Det enda vi med säkerhet kan säga är att MFF nu tappar sin absolut viktigaste spelare. Ett första riktmärke för vad det kommer innebära får vi redan på tisdag när Malmö FF ställs mot de grekiska mästarna PAOK i Champions League kvalet på Eleda Stadion. Kommer MFF klara sig utan Derek Cornelius?